פרדוקס הבטיחות והקיימות: תמורות בתעשיית הצעצועים

בעשור האחרון, תעשיית הצעצועים המערבית מאופיינת במגמה גוברת לפיתוח צעצועים ברי קיימא ולקידום אחריות סביבתית וחברתית. אחת הדרכים להבין מגמה זו היא לראות בה הרחבה של עקרון הבטיחות, המהווה עקרון יסודי בתעשייה זו. לפי גישה זו, הנטייה לקיימות היא התפתחות מעבר לדאגה מנזקים מיידיים, לכדי התחשבות בהשפעות ארוכות טווח של צעצועים על עתיד הילדות והילדים. תיקון לחוק ישן בפנסילבניה, שהתקבל ביוני השנה, ממחיש את המתח המתהווה בין שני היבטים אלו: בטיחות מסורתית מול קיימות עתידית.

תיקון החוק יתיר שימוש בחומר ממוחזר ליצירת צעצועים רכים

השינוי בחוק בפנסילבניה מציף את המתח שבין בטיחות לקיימות. הוא מתקן חוק שבמקורו נועד להגן מבחינה בטיחותית, ומאפשר כעת שימוש בחומרים ממוחזרים, ובכך מקדם קיימות.

תיקון החוק בפנסילבניה שבוצע ביולי 2024 מתיר שימוש בחומרים ממוחזרים בצעצועים רכים תפורים, ובכך למעשה מבטל איסור שהיה קיים במשך עשרות שנים. האיסור הישן, שכלל צעצועים רכים יחד עם מוצרים כמו מזרנים וכריות, שיקף תפיסה שרווחה בעבר, לפיה רק חומרים בתוליים בשימוש ראשון יכולים להבטיח את בטיחותם של מוצרים הבאים במגע קרוב עם משתמשים. שינוי זה מהווה חדשות משמחות עבור יצרני צעצועים רבים המשתמשים בחומרים ממוחזרים, אשר עד כה היו מוגבלים בפעילותם בפנסילבניה עקב החוק הישן.

השינוי בחוק אינו עומד בפני עצמו, אלא מהווה חלק ממגמה רחבה יותר המשנה את פני תעשיית הצעצועים העולמית, המשקפת הבנה מתקדמת יותר של בטיחות וקיימות. בשנים האחרונות, אנו עדים לתמורה משמעותית בגישתה של תעשיית הצעצועים לנושאי סביבה וחברה. במקום להיות מותקפת בסוגיות אלו, התעשייה מנכסת לעצמה את האחריות ומובילה שינויים מרחיקי לכת. חברות צעצועים מובילות משקיעות משאבים רבים בפיתוח מוצרים ידידותיים לסביבה, תוך הדגשת המחויבות שלהן לעתיד הילדות והילדים.

במקביל לשינוי זה בתעשייה, ובלחץ משולב של החברות והציבור, מתרחש שינוי רגולטורי הכרחי. ללא התאמת החוקים והתקנות, השינוי שהתעשייה מבקשת להוביל לא יוכל להתממש במלואו. החוק החדש בפנסילבניה הוא דוגמה מובהקת לתהליך זה

אולם, חוק זה מציף גם פרדוקס מעניין הנמצא בלב השינוי בתעשיית הצעצועים. מחד, הרחבת מושג הבטיחות מעבר לטווח המיידי היא חלק מהותי מהתפיסה החדשה. כיום, "בטיחות" אינה מתייחסת רק לסכנות מיידיות כמו חנק או פציעה, אלא גם להשפעות ארוכות טווח של צעצועים על עתידם של ילדות וילדים, כולל השפעות סביבתיות וחברתיות. מאידך, דווקא דרישות הבטיחות המחמירות מהוות לעיתים חסם משמעותי בפני שילוב טכנולוגיות וחומרים חדשים וירוקים יותר.

השינוי בחוק בפנסילבניה עומד בדיוק בתווך שבין שתי גישות אלו. הוא מתקן חוק שבמקורו נועד להגן מבחינה בטיחותית, ומאפשר כעת שימוש בחומרים ממוחזרים, ובכך מקדם קיימות. עם זאת, השינוי עדיין מבטיח עמידה בתקני בטיחות מחמירים.

הפרדוקס משקף היטב את המתח הקיים בחברה המערבית ביחס לילדות וילדים. החברה המערבית נתפסת כחברה מגוננת במיוחד, המעגנת זכויות נפרדות לילדים בחוק. אך מעניין לראות כיצד דווקא עודף ההגנה הזה, המתבטא בתקינה בטיחותית מחמירה, עלול ליצור חסם בפני פעולות שנועדו לטובת הילדות והילדים בטווח הארוך, כמו קידום חדשנות ברת קיימא.

פרדוקס זה משקף היטב את המתח הקיים בחברה המערבית ביחס לילדות וילדים. החברה המערבית נתפסת כחברה מגוננת במיוחד, המעגנת זכויות נפרדות לילדים בחוק ורואה בהם סטטוס מיוחד הדורש הגנה וטיפוח. אך מעניין לראות כיצד דווקא עודף ההגנה הזה, המתבטא בתקינה בטיחותית מחמירה, עלול ליצור חסם בפני פעולות שנועדו לטובת הילדות והילדים בטווח הארוך, כמו קידום חדשנות ברת קיימא.

המתח והפרדוקס הללו הם ביטוי מובהק לתקופה. תעשיית הצעצועים נמצאת בצומת דרכים, מנסה לאזן בין הצורך בבטיחות מיידית לבין האחריות ארוכת הטווח כלפי הדורות הבאים. ארגונים כמו TIE (Toy Industries of Europe), אשר נוסדו במקור סביב סוגיות בטיחותיות, מובילים כיום מהלכים לקידום אחריות חברתית וסביבתית, תוך שהם מתמודדים עם האתגרים הרגולטוריים.

דוגמאות לפתרונות יצירתיים כבר קיימות בשטח, אך גם הן מדגימות את המורכבות של האתגר. פליימוביל (Playmobil), למשל, השיקה ב-2022 את סדרת הצעצועים "וילטופיה" (Wiltopia) המשתמשת בפלסטיק ממוחזר ממקררים ישנים. חברת מאטל (Mattel), מצידה, יצרה ב-2021 סדרה מוגבלת של בובות ברבי בשם "Barbie Loves the Ocean" מפלסטיק שנאסף מחופי ים. יוזמות אלו, המגיעות ממותגים מובילים הידועים באיכותם הגבוהה ובסטנדרטים המחמירים שלהם, מדגימות את המאמצים לשלב בין דרישות בטיחות מחמירות והאיכות הגבוהה הנדרשת מצעצוע לבין חדשנות סביבתית, ומדגישות כי האתגר להחליף חומרי גלם במותגים כה מבוססים אינו מובן מאליו.

חברת לגו (LEGO), למשל, השיקה ב-2021 תוכנית פיילוט לייצור אריחי לגו מ-PET ממוחזר, שמקורו בבקבוקי פלסטיק משומשים. המקרה של לגו מאיר עוד את האתגרים בשימוש בחומר ממוחזר בתעשיית הצעצועים מכיוון שמלבד האתגר הטכנולוגי וההנדסי, אותו צלחה החברה, בבדיקות שנעשו בחברה הסתבר כי התאמת מפעלי החברה לעיבוד PET ממוחזר תייצר בסופו של דבר יותר פליטות פחמן לאורך מחזור החיים של המוצר. ולכן החברה נאלצה לנטוש את הפרויקט וחזרה לחשוב על דרכים חלופיות להשגת יעדי הקיימות שלה.

 הפתרון כולל לא רק פיתוח חומרים חדשים, אלא גם חשיבה מחדש על תהליכי הייצור, שיטות הפצה, ואופן השימוש והמיחזור של הצעצועים. יתרה מזאת, קיימות בהקשר צעצועים אינה מסתכמת רק בהיבטים הפיזיים של הצעצוע. זה מחייב בחינה מחודשת של הסיפורים שהצעצועים מספרים והדימויים שהם מציגים, כדי להבטיח שהם משקפים ומקדמים ערכים של שוויון, גיוון וכבוד לסביבה ולחברה.

בסופו של דבר, הפתרון טמון בגישה הוליסטית המשלבת בין בטיחות לקיימות. במקום לראות בשתי אלה מטרות מנוגדות, על התעשייה והרגולטורים לפתח גישה המתייחסת לשתיהן כחלק בלתי נפרד מהאחריות כלפי הדורות הבאים. זה כולל לא רק פיתוח חומרים חדשים, אלא גם חשיבה מחדש על תהליכי הייצור, שיטות הפצה, ואופן השימוש והמיחזור של הצעצועים. יתרה מזאת, קיימות בהקשר צעצועים אינה מסתכמת רק בהיבטים הפיזיים של הצעצוע. זה מחייב בחינה מחודשת של הסיפורים שהצעצועים מספרים והדימויים שהם מציגים, כדי להבטיח שהם משקפים ומקדמים ערכים של שוויון, גיוון וכבוד לסביבה ולחברה.

ניסיונות שונים בתעשייה מדגישים את הצורך בחשיבה ארוכת טווח ובבחינה מעמיקה של כל פתרון מוצע. הם גם מראים שלעיתים, הפתרונות המורכבים ביותר - כמו שיפור הדרגתי של תהליכים קיימים או פיתוח מערכות להחזרה ושימוש חוזר בצעצועים - עשויים להיות אפקטיביים יותר מאשר שינויים דרמטיים בחומרי הגלם. חברות צעצועים מגלות כי לעתים, גישה הדרגתית ומקיפה לקיימות עשויה להניב תוצאות טובות יותר מאשר פתרונות מהירים ונראים לעין.

השילוב בין בטיחות וקיימות בתעשיית הצעצועים מייצג אתגר מורכב הדורש מאמץ משותף של כל הגורמים המעורבים. באמצעות שיתוף פעולה הדוק בין הרגולטורים, התעשייה והציבור, ניתן לפתח פתרונות יצירתיים ובני-קיימא העונים על הצרכים המיידיים של בטיחות ואיכות, תוך התחשבות בהשפעות ארוכות הטווח. בחינה מתמדת והתאמה של הפתרונות, לצד דיאלוג פתוח בין כל בעלי העניין, הם המפתח להבטחת עתיד שבו הצעצועים לא רק בטוחים לשימוש, אלא גם תורמים לעולם טוב יותר עבור הילדות והילדים של היום ושל מחר. באופן זה, תעשיית הצעצועים עשויה להוביל את הדרך לעתיד בר-קיימא, תוך שהיא ממשיכה למלא את תפקידה החיוני בהתפתחות ובשמחת הילדות.